Ξεκινάμε με το γεγονός οτι το κάστανο έχει αρκετά υψηλή θερμιδική αξία (370 θερμίδες ανά 100 γραμμάρια) ωστόσο είναι άκρως θρεπτικό για το σώμα σας και κάνει καλό στην υγεία. Τα κάστανα αποτελούν ένα τρόφιμο με εξαιρετικά ωφέλιμα διατροφικά χαρακτηριστικά. 

Τα οφέλη

Συνιστά καλή πηγή πρωτεϊνών, καθώς περιέχει απαραίτητα αμινοξέα που δεν «παράγει» από μόνος του ο οργανισμός μας, αρκετά ορυκτά άλατα, αλλά και υδατάνθρακες (περίπου το 45% της σύστασής του και κυρίως σε μορφή αμύλου). 

Η βιολογική αξία της πρωτεΐνης τους, είναι εφάμιλλη της πρωτεΐνης του αυγού και αφομοιώνεται εύκολα από τον οργανισμό.

Το κάστανο εμπλουτίζει το χειμωνιάτικο τραπέζι μας και με αρκετές βιταμίνες και πολύτιμες ουσίες: Β1 και Β2, C, φυλλικό οξύ και –σημαντικό για όλες τις γυναίκες– ασβέστιο, φώσφορο, κάλιο και νάτριο.

Τέλος, όπως όλοι οι ξηροί καρποί, έτσι και το κάστανο συμβάλλει στην καταπολέμηση του στρες και της κόπωσης και τη μείωση της «κακής» LDL χοληστερόλης. 

Συμβάλλουν ακόμη στην καλή λειτουργία του εντέρου, ως υποκατάστατο δημητριακών.

Τα κάστανα, όπως τα φουντούκια και τα αμύγδαλα, δεν περιέχουν γλουτένη και μπορούν να τα καταναλώνουν ελεύθερα όσοι έχουν δυσανεξία στη γλουτένη κ.τ.λ. 

Πώς να απολαύσετε αυτή την υπέροχη υπερτροφή 

Απολαύστε τα ωμά, βραστά ή ψητά. Αν τα ψήσετε, χαρακώστε τα στις δύο πλευρές για να μη σκάσουν και καούν. Επίσης βάλτε κάστανα στην γέμιση σε κοτόπουλα και γαλοπούλες, ιδίως τα Χριστούγεννα.

Τέλος, φτιάξτε μαρόν γλασέ μουλιάζοντάς τα σε νερό (χωρίς το εξωτερικό περίβλημα) και τοποθετώντας τα έπειτα για βράσιμο σε σιρόπι που έχετε φτιάξει με νερό και ζάχαρη, αρκετές φορές και για αρκετές ώρες, πριν τα τοποθετήσετε τελικά στο ψυγείο.

Για να επιβεβαιώσετε τη φρεσκάδα τους, ανοίξτε 1-2 και ελέγξτε αν η ψίχα τους είναι σκληρή και ανοιχτόχρωμη.

Όταν αγοράζετε κάστανα, επιλέξτε τα μεγάλα σε μέγεθος και τα πιο φρέσκα, καθώς λόγω του ότι είναι πλούσια σε άμυλο και έχουν λιγότερα λιπαρά από άλλους καρπούς, τείνουν να χαλάνε γρήγορα όταν εκτίθενται στον αέρα και σε υγρασία για πολύ καιρό.