Η γνωστή από τις τηλεοπτικές της εμφανίσεις κι όχι μόνο, η αγαπημένη μας Ιωάννα Σταμούλου, η "μαμά" του Sweetly.gr, έχει τη συνταγή για το πιο τέλειο πασχαλινό τσουρέκι. Σας δίνει κι εναλλακτικές...

Φέτος τα τσουρέκια μου τα έφτιαξα με τα ίδια υλικά πάνω κάτω, με λίγο διαφορετικό τρόπο και μου βγήκαν πολύ πιο αφράτα. Nα θυμάστε πως το καλό βούτυρο, τα φρέσκα μπαχαρικά κι η υπομονή κάνουν θαύματα.

Μην προσπαθήσετε να προσθέσετε αλεύρι για να πλάθονται πιο εύκολα. Όταν είναι έτοιμη η ζύμη δουλεύεται πιο εύκολα, αν και το τσουρέκι είναι μια πολύ ευαίσθητη ζύμη. Θέλει ταχύτητα στο πλάσιμο και στο πλέξιμο.

Τι χρειαζόμαστε (για 3-4 τσουρέκια)

1 κιλό αλεύρι σκληρό
50γρ. νωπή μαγιά
250γρ. ζάχαρη
250γρ. βούτυρο
320γρ. γάλα
Ξύσμα από 1 πορτοκάλι
3 αβγά ελαφρά χτυπημένα
1 κουτ. γλυκού μαχλέπι
1 κουτ. γλυκού αλάτι
¾ κουτ. γλυκού μαστίχα

Για τη διακόσμηση
Bρασμένα κόκκινα αβγά
1 αβγό ελαφρά χτυπημένο, για επάλειψη
Σουσάμι ή αμύγδαλο φιλέ

Για τσουρέκια με πραλίνα
150-200γρ. πραλίνα φουντουκιού έτοιμη

Εκτέλεση

Βάζετε το αλεύρι στον κάδο του μίξερ μαζί με το ξύσμα του πορτοκαλιού και το αλάτι και προσαρμόζετε τους γάντζους. Κοπανάτε τη μαστίχα με λίγη ζάχαρη σε ένα γουδί. Επαναλαμβάνετε τη διαδικασία με το μαχλέπι μέχρι να γίνει σκόνη.

Βάζετε τη μαστίχα, το μαχλέπι, την υπόλοιπη ζάχαρη, το βούτυρο και το γάλα σε μια κατσαρόλα πάνω σε μέτρια φωτιά. Τρίβετε με το χέρι τη μαγιά μέσα στο μίγμα και το ζεσταίνετε έτσι ώστε να μισολιώσει το βούτυρο, στους 30οC περίπου. Προσθέτετε τα αβγά ελαφρώς χτυπημένα και συνεχίζετε να ανακατεύετε εκτός φωτιάς μέχρι να ομογενοποιηθούν τα υλικά στο μίγμα.

Ρίχνετε το χλιαρό μίγμα στον κάδο του μίξερ με το αλεύρι και ξεκινάτε να ανακατεύετε στη μεσαία ταχύτητα για 7 με 10 λεπτά περίπου, μέχρι το μίγμα να γυαλίσει, να ξεκολλήσει από τον κάδο και να μαζευτεί στο γάντζο του μίξερ.

Βγάζετε τη ζύμη από τον κάδο του μίξερ, τη μεταφέρετε σε μεγαλύτερη λεκανίτσα αλειμένη με λάδι, τη σκεπάζετε με μια καθαρή πετσέτα και την αφήνετε στο φούρνο να ξεκουραστεί για ένα μισάωρο περίπου, να φουσκώσει και να διπλασιαστεί σε όγκο.

Έπειτα, χωρίζετε το ζυμάρι σε 4 ίσα κομμάτια. Τα 4 κομμάτια τα χωρίζετε πάλι στη μέση και φτιάχνετε 8 κομμάτια τα οποία ανοίγετε σε 8 μακρόστενα μπαστούνια. Τα σκεπάζετε ξανά με πετσέτα και τα αφήνετε για 20-30 λεπτά να ξεκουραστούν.

Αφού ξεκουραστεί το ζυμάρι, τα ανοίγετε λίγο ακόμα και πλέκετε τα μπαστούνια ανά δύο σε πλεξούδα. Ενώνετε τις άκρες τις πλεξούδας για να γίνει στρογγυλό το τσουρέκι και το τοποθετείτε σε ταψί στρωμένο με αντικολλητικό χαρτί ψησίματος.

Τοποθετείτε στο κέντρο του κάθε το πασχαλινό αβγό και το βάζετε σε ζεστό φούρνο στους 35οC και το αφήνετε μέχρι να φουσκώσει ξανά αλλά όχι να παραφουσκώσει. θα χρειαστεί περίπου 25 λεπτά.

Τέλος, αλείφετε τα τσουρέκια με αβγό χτυπημένο με λίγο νερό, πασπαλίζετε με σουσάμι ή φιλέ αμυγδάλου και ψήνετε στο φούρνο τα τσουρέκια ανά δύο στους 165C για 45-50 λεπτά.

Για τσουρέκια γεμιστά

Χωρίζετε τη ζύμη στα 4 και τα πλάθετε σε μακριά κορδόνια 40εκ. περίπου. Μετά τα πατάτε με το χέρι να ανοίξει σε παραλληλόγραμμο. Τα αλείφετε με ένα στρώμα πραλίνας από το κέντρο και προς τις άκρες, χωρίς να φτάσετε ως το τέλος και μετά τα τυλίγετε ρολό, κλείνοντας μέσα την πραλίνα. Διπλώνετε τα ρολά στη μέση και τα τυλίγετε πλεξούδες.

Αν θέλετε μαζί με την πραλίνα μπορείτε να προσθέσετε ψιλοκομμένα αμύγδαλα, κάστανο γλυκό, κομματάκια λευκής ή μαύρης σοκολάτας κ.λπ.